UPDATE (Nov. 2008): Parece ser que Iron Maiden regresa a Centro América el proximo año… Ojalá ahora si sea mas cerca. Hay que estar atentos a nueva informacion. Fuente: www.ironmaiden.com Actualizaciones en http://www.rockrepublik.net/topic/6292/s140/

Definitivamente, mi banda favorita dentro del heavy metal es Iron Maiden, ya que gracias a su música y letras “bien pensadas” me ayudaron a incorporarme dentro de este magnífico mundo. Y estoy seguro que no solo yo pasé por esto.

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Iced Earth, una de mis bandas favoritas de todos los tiempos, presenta su nueva propuesta, Framing Armaggedon, lanzado hace casi un mes (Septiembre 2007), Un album completamente diferente, extremadamente bueno y enviciante por parte de la famosa banda de origen americano de Heavy/Power metal con toques de Thrash. Y es que el album, la primera vez que lo escuché en versión “promo” en Julio, no me pareció muy bueno en un principio, creo que debido a que contaba con los famosos “Voiceovers” que incluyen las copias promocionales, aparte de que esperaba algo más pesado de semejante banda que en el pasado ha hecho excelentes discos como el Night of the Stormrider o Burnt Offerings (Mis dos álbumes favoritos). por lo que si mucho lo escuché solo una vez completo y esperé al release final. Sin embargo, todo esto fue cambiando, puesto que el mes pasado le dí la oportunidad al disco, pues escuché bastante interesante la copia final sin “voiceovers”, y ahora puedo decir que Jon Schaffer tiró la casa por la ventana con semejante álbum… y aunque no es el sonido pseudo-thrashero que esperaba de los primeros álbumes, tampoco es el aburrido y repetitivo cancionero pro-americano del pasado album (del Glorious Burden, que la verdad era muy blando), logrando crear un entorno maravilloso para las excelentes letras que Jon Schaffer logró plasmar acerca de la primera parte de la saga de Set Abominae, previamente contado en las últimas 3 canciones del album bipolar Something Wicked This Way Comes. Iniciando con el album, podemos escuchar un buen intro instrumental, que da paso a la primera joya del Album “Something Wicked Pt. 1”, ambos temas con resemblanza melódica a “The Prophecy” del SWTWC. A continuación con otro excelente interludio bien ambientado “Invasion”, y una canción corta muy buena y que presenta algunos de los riffs mas pesados del album “The Motivation of Man”. Siguiendo en esta linea esta “Setian Massacre” otra canción veloz y muy buena. “A Charge to Keep” y “Reflections” le baja revoluciones, y aunque la primer canción es de las mas regulares que se presentan en éste album, es la primer muestra de la gran mejora expresiva de Ripper Owens. “Ten Thousand Strong”, el primer sencillo del álbum, es una de esas canciones que al principio no me gustaron, pero ahora no paro de escucharlas con su nivel melódico y a la vez cañero. Siguiendo tenemos otro interludio “Executions”, acoplado perfectamente a la siguiente canción “The order of the Rose”, una muy buena pieza a nivel riffs, de mediana velocidad (En andante dirían). Otro interludio “The Cataclysm” y llegamos a quizá la mejor pieza del album: “The Clouding”, la cual presenta al inicio con guitarras suaves, una excelente interpretación de Owens, una de las mejores letras que Schaffer ha escrito en este nuevo milenio, y la última parte con guitarras al estilo stoner de Black Sabbath con uno de los mejores coros del disco, y con ésto borrando todos los pecados cometidos del album pasado. Acelerando la velocidad “Infiltrate and Assimilate”, una canción estándar de Iced Earth, llegando a la siguiente “Retribution through the Ages” con riffs más rapidos muy al estilo de esta banda. Otro interludio muy tribal “Something Wicked pt. 2” (Que me hace recordar a piezas de un dúo de música electrónica famoso a principios de siglo) y viene la segunda mejor pieza de éste album: “Domino Decree”, mezclando el sonido de órgano con un poco de riffs dinámicos muy al estilo el album “Burnt Offerings”, y una buena velocidad. Acelerando aún más con “Framing Armaggedon”, otra de las canciones muy buenas, la cual demuestra que no es necesario un cambio dinámico de ritmos para tener una canción cañera en Iced Earth, y con una furia vocal impresionante por parte de Owens al final de la canción. Bajando revoluciones, viene “When Star Collide”, una canción lenta y regular, que en realidad que aunque no es mala, comparada con las anteriores se queda muy atrás, seguido del postludio, el cual nos hace esperar por más el siguiente release. Bueno, una extensa revisión para un extenso álbum doble, que nos muestra cada faceta de Iced Earth de una excelente manera, desde canciones lentas y melódicas, hasta las rápidas y dinámicas que sólo el maestro Jon Schaffer es capaz de escribir con tanta inteligencia y sentimiento. Framing Armaggedon quizá no sea el mejor release o el mas cañero de ésta banda (incluso parece que Schaffer obvió los solos en algunas canciones), sin embargo es uno de los mejores de éste año líricamente hablando, y definitivamente el mejor de Iced Earth en este siglo hasta ahora en general. Esperemos que el siguiente “Something Wicked” de la saga lo supere aún mas.

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Por esto, cada vez que me preguntan si uso solamente Gnu/Linux como plataforma operativa, todavia tengo que de responder “un 90% de las veces” o un “Casi siempre”, teniendo el desagrado de conservar ese “casi” aún en la respuesta, debido a que por las características algo viejas de mi equipo (la “ENIAC” con cariño), hay dispositivos que funcionan mejor en Windows, así como también hay software y juegos del que todavía dependo y del cual lamentablemente aún no es emulado por Wine y Co. y que por las mismas características de mi equipo, me son más eficiente usarlos nativamente en Windows que emularlos bajo Bochs o Vmware. Sin olvidar software que no tendría sentido usarlos en plataformas libres (Visual Studio.NET, DreamWeaver CS, etc) y que son requeridas ya sea en el trabajo o en la universidad. Pero no todo esta perdido… ya que el mundo de los servidores de baja y mediana escala ya es una batalla ganada, y, el software libre está avanzando a pasos agigantados para llegar a conquistar los sistemas Desktop, que es a donde debe y hace falta llegar, Y que con esto esperamos captar más la atención tanto de usuarios finales como de desarrolladores propietarios ya sea de hardware o software para hacerles ver que las plataformas Open Source son viables para su negocio. Con distribuciones como Ubuntu, PCLinuxOS, PC-BSD, etc, ya no es extraño ya encontrar usuarios comunes y corrientes con alguno de estos instalado en su equipo (como muchos de mis compañeros usuarios a los que he evangelizado, todavía con el típico miedo a usar Bash y arruinar algo), o por lo menos ya comienzan a hacer preguntas sencillas como “Has usado Ubuntu? (…) dicen que es mejor que windows…” y luego por recursividad, viene de nuevo la pregunta difícil para los que defendemos el prestigio del software libre: “Usas solo linux?”…

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Una pregunta muy difícil para nosotros los que usamos open source. Nos la hacen compañeros, familiares, novias, etc, asumiendo que si uno usa Open Source, cae dentro del círculo del fanatismo religioso del Software Libre (a lá Richard Stallman), y éstos esperan a su vez respuestas grandiosas del típico fanático como “El Software libre es lo mejor”, “El Open Source te va a resolver tu vida familiar y empresarial” o “El Software Libre es la panacea”. Y es que en realidad el Software libre me ha cambiado la vida, y no puedo negar que el Software Libre es el único movimiento que le ha hecho temblar las patas a Microsoft, tanto así que el gigante de Redmond tomó aquel enunciado que dice “si no puedes con ellos, úneteles” con esa su licencia open source pseudo-libre del cual el nombre no me quiero acordar y removiendo clavos legales respecto a patentes a empresas como Novell. También que gracias al open source, tenemos una alternativa para la mayoría de software que usamos a diario, pero eso si sólo la mayoría, y que del resto que falta por cubrir?. Y a eso quiero llegar, sin la totalidad de alternativas propietarias cubiertas por el Open Source, una gran cantidad de usuarios y desarrolladores dependemos de unos pocos paquetes comerciales para hacer ciertos trabajos, o de dispositivos que para su completa funcionalidad dependen del sistema operativo de Microsoft, o han visto a algun diseñador gráfico profesional usando The Gimp en vez de Photoshop? (y con esto no quiero decir que The Gimp sea peor o mejor que Photoshop, sino que no es popular dentro de ese medio). continuará…

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Hemos notado en estos últimos años el levantamiento de popularidad del Heavy Metal en muchos países, especialmente USA (desafortunadamente, no puedo decir lo mismo de mi amada patria Guatemala, debido a una plaga musicalmente asquerosa que empieza con RE y termina con TON, y que si se menciona 7 veces puede que uno llegue a bailarlo estando borracho). Comenzó en Europa en el último lustro del milenio pasado, y continuó a inicios de éste en este lado del mundo. Pero si comenzamos a ver, podemos darnos cuenta que este efecto se dió casi al mismo tiempo en que el Internet comenzó a cobrar auge a nivel mundial. Tendrá alguna relación el Metal y el Internet? pues yo creo que si. Y es que en realidad esta relacion Metal-Internet tiene mucho sentido, ya que gracias a la existencia de este medio de comunicación, la libertad de opinión llegó a nivel individual de cada usuario sin depender de mucho capital (primero paginas personales, ahora blogs, etc), y no a nivel corporativo de “Mass-media”, permitiendo que personas individuales pudieran hacer comentarios públicos, muchas veces acompañado de contenido musical. en un medio abierto como es el Internet, y de esa manera quitarle un poco el “coverage” unidireccional que le dan las grandes corporaciones de medios como MTV (léase EmptyV), y a la vez liberando a muchos prisioneros del “Mass-Media” que ya estaban cansados de escuchar la misma música comercial generada por éstas corporaciones, y darles oportunidad de revivir un género tan pesado como virtuoso, tan oscuro como poético, tan agresivo como melódico que se consideró muerto y permaneció underground por muchos años.

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Acabo de terminar de ver por segunda vez uno de los documentales musicales más constructivos de toda mi vida (nada que ver con lo que transmiten en empty-V), Metal: A Headbangers Journey. Y siendo yo fanático a éste género musical y a la vez, fanático de los documentales, al verlo fue como una experiencia metafísica.

En éste nos narra un antropólogo canadiense llamado Sam Dunn los aspectos socio culturales del movimiento metalero en el mundo, desde el punto de vista histórico, religioso, y social, de una forma dinámica, de tal manera de enfocarse en una de las grandes interrogantes: Por qué el genero está marginado?. Para ello entrevista a grandes representantes de género, leyendas tales como el gran Ronnie James DIO, Bruce Dickinson, Alice Cooper, Tony Iommi y personajes actuales como Gaahl, , e incluso personajes que aunque no pertenecen al género, fueron influenciados por éste. Además de contar con opiniones de otro tipo de gente, tales como sacerdotes noruegos en el tema de quema de iglesias, sociologos, y gente del mundo musical que ha visto evolucionar el género. Incluso algunas entrevistas se realizan en el Wacken Open Air, el festival más grande de heavy metal en el mundo (Ahi estaré Wacken 2010!).

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Eventos muy importante para la comunidad estudiantil de la Facultad de Ingeniería de la USAC se están llevando a cabo en esta grandiosa semana, estos son los Congresos de cada carrera, y como no podía faltar, los estudiantes de Sistemas se vistieron de gala para dar inicio a esta serie de eventos. Y aunque este año no pude ir y me quedé de nuevo con las ganas de asistir a este evento por diversas razones, no dudo en que este Coecys 2007 (Congreso de Estudiantes de Ciencias Y Sistemas 2007) estará muy constructivo, enfocándose principalmente en el tema de las TICs, y contando con la participación de conferencistas de diversas empresas y ONGs a nivel nacional. Nomás me queda escuchar los comentarios de los compañeros que si lograron ir al congreso, y ver las fotos para hacerme una imagen de lo que me perdí, ya sea las conferencias, talleres o las fiestas “after-Conference” animadas por el escuadrón de Alcoecys (hay me guardan un poco jóvenes!). Mis sinceras felicitaciones al equipo de Coecys 2007(Isaac, Joaquin, Mario, Adin, Paniagua, et al) por haberle dado vida de nuevo a este movimiento que estaba a punto de morir.

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Helloween, como padres del estilo Power, siempre se ha distinguido por incorporar melodías y letras felices a sus canciones, y este año no es la excepcion, ya que he tenido la oportunidad de escuchar un adelanto del nuevo álbum "Gambling with the Devil" y me sorprendio, afirmándome que esta banda no envejece al contrario como otras como lamentablemente Iron Maiden.

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Pero como?? sin guitarras distorsionadas ni amplificadores?, bueno Esta pregunta me vino a la mente luego de escuchar Van Canto una banda muy particular compuesta por 5 vocalistas y una sola bateria, Su primer album sacado el año pasado (2006, A Storm to come) fue el primer intento por renovar el estilo Power Metal al cual pertenecen, al emular guitarras, bajo, e incluso teclados con puras voces humanas, Esta banda se define Acapella Hero Metal o algo así, y aunque el nombre del genero suene bastante “extraño”, este estilo es muy interesante, bastante parecido al power metal melodico tradicional como Kamelot o Sonata Arctica en sus inicios, pero sin ningun instrumento, exceptuando la batería y la voz humana. Sobre todo me sorprende la actuación del que hace de bajo, perfectamente emulado… espero en que otras bandas nuevas se atrevan a aportar algo innovador al género como lo logró esta. Esto nos demuestra que si, efectivamente puede existir Heavy Metal sin electricidad, y aunque esta banda suena bien, en mi opinión nada podra sustituir al bello y a la vez agresivo sonido de una guitarra distorsionada.

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Definitivamente GNU/Linux me continua sorprendiendo cada día mas. Hace poco publiqué un post en el que dije que una de las tareas que me tenian atado a MS Windows era la actualizacion de musica en mi reproductor portatil mp3, ya que siendo este compatible unicamente con PlayForSure, una interfaz propietaria desarrollada por microsoft para transferencia de multimedia entre dispositivos, daba por perdido que algun dia fuera posible actualizar mi musica en mi reproductor desde GNU/Linux.

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Y con razón, si Microsoft Office 2007 es una mole en cuanto a usabilidad y simplicidad! algo que siempre he buscado en este tipo de aplicaciones, siendo todo lo contrario al fiasco de Windows Vista. Con esto no quiero decír que mis sentimientos Anti-Microsoft estén desvaneciendo, pero me pareció inevitable probar Microsoft Office 2007, puesto que muchos compañeros lo han estado utilizando y se sienten satisfechos con éste. por lo que decidí ponerlo a prueba. Y aunque en la actualidad yo no soy un usuario de hueso colorado de las aplicaciones de tipo Office (ni que estudiara Ing. Industrial!), utilizé por muchos años MSO antes del release de OpenOffice.org 2.x, y lo utilizo para la creación de trabajos y tareas cotidianas como estudiante común y corriente que soy, y ya que OO.o cubría todas mis necesidades, dejé de utilizar la Suite de microsoft por mucho tiempo, ya que OO.o me parece un muy buen suite de aplicaciones, y una perfecta alternativa a MSO, sin embargo siempre me ha parecido muy lento, se come los recursos, y es algo inestable comparado con MSO, algo completamente inaceptable. De ésta manera me dió la curiosidad de probar el Microsoft Office 2007, por lo que se lo pedí al compañero Billy “el Puppy” Muñoz (Un arduo defensor de Microsoft en cuanto a usabilidad y colorcitos) para quitarme la duda y probar por mí mismo este suite de aplicaciones, de la cual había leido y escuchado muchos rumores acerca de sus “nuevas” características, nuevo UI y todo eso, algo que no me interesaba mucho. Puedo decir que MSO2007 me sorprendió, y me pareció un gran adelanto en cuanto a usabilidad se refiere, la famosa “Cinta” me pareció bastante sencilla y usable, y la interfaz bastante intuitiva, pudiendo ver los íconos y opciones más importantes en un mediocre monitor a una resolución de 640*480 que estoy utilizando temporalmente.

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Desde que inicie la carrera de sistemas(entiéndase desde IPC1), los proyectos han sido mi pan de cada día, Han habido pocos proyectos con ideas creativas, muchos otros que no lo eran tanto, incluso muchos de los proyectos menos creativos resultaban ser los más costosos en cuanto a tiempo y esfuerzo. El semestre actual (jul-dic 2007), a los compañeros del curso Organización de Lenguajes y Compiladores 2 de la USAC, les asignaron un proyecto bastante interesante… un Compilador de música… Y esto que es? Algo asi como un generador de partituras musicales, además que permite la reproducción de la misma dentro de la aplicación. Me llamó la atención, ya que desde que entré a la carrera, quizá es el proyecto más atractivo para desarrollar que he visto, llegando a un nivel alto de aceptación por la mayoría de compañeros que están cursando esta asignatura, por que… a quién no le gusta la música? también debido a que el proyecto de por sí no representa mucha dificultad en programación (Recuerdo que en primer proy. de compiladores 2, me toco hacer un generador LALR, lo cual no es algo tan sencillo), sin embargo, la dificultad está en que es necesario tener muchos fundamentos musicales básicos para su desarrollo tales como tiempos, compases, claves y todo lo referente a notación musical. Los compañeros deberán entonces aprender o refinar sus conocimientos algo que es un tópico que está dado de una manera deficiente y tediosa en la educación primaria y media en el país, aumentando de esta manera su acervo cultural y ampliando sus conocimientos de este bello arte, y de manera implícita desarrollar sus conocimientos en técnica de la generación de Compiladores. Felicito a los creadores de esta iniciativa (Aux. Ramirez o Aux. Ricart, quien quiera que haya sido) por este proyecto tan interesante, ya que permiten que el estudiante de sistemas común y corriente, salga de su infierno abstracto en el que vive, para poder aprender algo diferente e implementarlo de una manera útil. Espero que se sigan generando proyectos así en la carrera, y lástima que no asignaron éste proyecto cuando yo llevé el curso!

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